茧蜂形态与姬蜂极相近，其區(qū)别在于：前翅无第2回脉，腹部第 2～3背板已愈合，之间虽有(yǒu)缝的痕迹，但已不能(néng)自由活动。此外，體(tǐ)型一般较小(xiǎo)，多(duō)数在10毫米以下，以3～7毫米的居多(duō)。触角细長(cháng)。腹部较短。不少种类肘脉第1段完整而第 1肘室与第1盘室分(fēn)开，也有(yǒu)极少种类翅脉相当退化。
茧蜂科(kē)(Braconidae)茧蜂成虫，属昆虫纲膜翅目，體(tǐ)小(xiǎo)至中形。茧蜂大多(duō)是益虫，它们寄生于许多(duō)重要的害虫，对害虫的发生数量起一定的控制作用(yòng)。但也有(yǒu)少数种类寄生于益虫，如瓢虫茧蜂，寄生于七星瓢虫成虫，為(wèi)一有(yǒu)害的种类。一般寄生于寄主的幼虫期，但也有(yǒu)寄生于蛹和成虫的，还有(yǒu)跨期寄生于卵至幼虫、卵至蛹和幼虫至蛹的。寄生在寄主體(tǐ)内、體(tǐ)外的都有(yǒu)，寄生體(tǐ)内的茧蜂幼虫成長(cháng)之后往往钻出寄主结茧。化蛹时均结茧，即使在體(tǐ)内化蛹的也有(yǒu)薄茧。
