主要以幼虫食叶，大面积发生时可(kě)将作物(wù)叶片全部吃光；在抽穗后则咬断小(xiǎo)穗，落粒满田，造成减产或无收。
成虫头部与胸部灰褐色，腹部暗褐色。前翅灰黄褐色、黄色或橙色，变化很(hěn)多(duō)。后翅暗褐色，向基部色渐淡。卵半球形，初产白色渐变黄色，有(yǒu)光泽。幼虫头红褐色，头盖有(yǒu)网纹，额扁，两侧有(yǒu)褐色粗纵纹，略呈八字形，外侧有(yǒu)褐色网纹。體(tǐ)色由淡绿至浓黑。蛹红褐色。
一年发生2-8代。成虫对糖醋液趋性强，产卵趋向黄枯叶片。在稻田多(duō)把卵产在中上部半枯黄的叶尖上，着卵枯叶纵卷成条状。初孵幼虫有(yǒu)群集性，1、2龄幼虫多(duō)在基部叶背或分(fēn)蘖叶背处危害，3龄后食量大增，5-6龄进入暴食阶段，食光叶片或把穗头咬断，睛天白昼潜伏在植株根际处土缝中，傍晚后或阴天再到植株上危害。
